カランドリエ（フレンチ・本町）

2年半ぶりに本町の『カランドリエ』のランチへ。 前回の訪問時はこちらのフレンチ経験も少なく、「デザート多すぎ」と的外れなことを書いてしまいました。その後、いろいろなレストラン訪問を経て、「アレって良かったんじゃないか？」と思うことが何回も。という訳で、4500円のコースをいただきに参りました。

コースの内容は、アミューズ・前菜・魚・肉・デザート。まずはアミューズにフォアグラスープのコロッケ。こちらの名物ともいえるもので、やはり「必ず一口で食べてくださいね」と言われます。かじるとスープが飛び出ますからね。相変わらずこれを絶妙な温度（やけどしない、冷めてもない）温度で確実に出してくるところがスゴイですね。味は僕の感じ方が変わったのか、以前よりかなり酒の強い味に感じました。でも、それもまた美味。

前菜は鰹の軽いグリエのサラダ。鰹ってそれほど好きじゃないんですが、これは最高。そしてこちらの温度も絶妙。温かい、という言葉がぴったりで、脂の乗った味ともよく合っています。温暖化のせいか、初鰹も早くなってきているのでしょうか？　この時期にこんなにおいしい鰹が食べられるのは驚きでした。

魚料理は玄海灘産ヒラメのポワレ。これだけクラシックな見た目もいまどき珍しいというか、なんと言うか...。でもね、これがやっぱり美味いんですよ。玄海の荒波にもまれ、身の引き締まったヒラメをジューシーに焼き、ブールブラン（バターと白ワインのソース）を合わせる。焼き具合はポワレといっても、やや緩め？　最近は皮目を本当にカリカリになるまで焼くところが多ですが、ここはパリッぐらい。これも何だか懐かしい。ソースはとても濃いのに上品さを失っていない。久々にこういうおいしさを味わいました。

肉は選べて、鴨のローストと牛の煮込み、羊から。ここは羊鞍下肉のロースト、もも肉の煮込み　トマト風味のナヴァランソースをチョイス。こちらは不可もなく...といった感じでしょう。特筆すべき点はなく、名前を聞いて思い浮かべるとおりのものが、思い通りに出てきた感じ。それでいておいしいのがここのすごさ。

デザートの前にプレデセール（口直し）。チーズケーキにフランボワーズのソルベ。チーズケーキはまあ普通。欲を言えば、もう少し風味が欲しいかな？　アイスはとても美味。せつなくなるほどの酸味があり、ここまでの料理で重くなった口をさっぱりさせてくれます。

デザート本番はワゴンで7種類から。当然のように（？）全部いただきました。ゴマのブランマンジェ、フルーツ、イチゴのタルト、生チョコのムース、ナッツの焼き菓子、コーヒー風味のプリン、ピスタチオのムース。これはすごい。今まで食べたレストランのワゴンデセールで一番かも、というくらいすべてレベルが高い。イチゴのタルトなんて、これに勝てるのは『オ・グルニエドール』くらいじゃないかと思うくらい。コーヒー風味のプリンもお気に入りで、甘みの中にコーヒーの苦味がしっかり生きています。

プティフールがなくなったのは残念ですが、それでもこのレベルのものをこの値段なら納得。面白みは一切ない料理ですが、それがココの良さでしょう。初訪問から3年近くたって30歳も目前なのに、この日も自分たちのグループが最年少。年配の方の団体が二組もいるフレンチなんて珍しいですよね。それだけココは安心感があるということでしょう。内装は改めて見てみると狭いのですが、わかりやすい非日常間・高級感がありますからね。

また、ちょっと驚いたのが、グラスワインをけっこうなみなみと注ぐんですね。高級レストランだと「これだけかよ！」というところも多いのですが、ここはたっぷり。食前酒も700円～と、高級店にしては意外とリーズナブル。ミネラルウォーターのペリエひとつとっても、350mlの小さいものだけではなく1リットルの大きなものを用意しています。個人的には小さいものはレストランには合わないと思うので、これも感心。デザート時に少しいただいたグラスのソーテルヌもとてもおいしく、この後、ちょっとハマってしまいました。

オープンから10年が経過して、相変わらずの安定感。しかし、けしてその質は新しいレストランに勝るもの。大阪フレンチで「名店」という言葉が最もふさわしいのはココでしょう。

誕生日で本町の『カランドリエ』へ。初めての高級グランメゾン系のレストラン。厳密にはグランメゾンではないのですけど。それにしても、当然かもしれないが、客の年齢層が高い。間違いなく、僕たちは最年少でした。

■名物・フォアグラのひとくちコロッケ

突き出しは小さな立方体のコロッケです。「フォアグラスープのミニコロッケ(写真は二人分)」運んできた給仕の方に「これを食べるときには約束事が一つあります。必ず一口で食べてください」と言われました。何だか、遊園地のお兄さんばりの説明。で、一口で食べるとフォアグラの濃厚なスープが、ジュワっと口の中に広がります。いや、熱くなくて良かった。昔、同じように小龍包を一口で食べて、見事にヤケドしたことがあったから。

前菜はトマトとホタテのガスパッチョ。何種かの野菜をミキサーにかけた冷製スープです。そこにトマトと火を少しだけ通したホタテ、トマトのジュレが入ってます。何だか複雑な味。色んな野菜の味が混ざってて、ちょっとわかりにくい。とりあえず、ホタテはおいしい。

魚は玄界灘産イサキのポワレ。ナスの煮たものの上に、しし唐、イサキ、アスパラ、ナスのチップスを重ねてます。今回のイチオシはこれでしょう。それぞれの素材が非常においしいし、火入れ具合も抜群。強い個性の素材が見事に調和してます。

肉は僕は「ウズラの詰め物　エシャロットソース」を頂きました。ウズラの一枚肉を丸めて、中にキノコを詰めてあります。エシャロットの甘みが、バルサミコのソースの甘みと相まって美味。もう1枚の写真は「仔羊モモ肉ロースト、バラ肉の煮込み」です。

次に、リュバーブのコンポートのデザート。リュバーブとは、ヨーロッパのフキ。それを煮てコンポートにした上で、ババロアっぽいものの中に詰めてます。更に一番上にはまたリュバーブのジュレ。このリュバーブのコンポートが固かった。スプーンが器に対して大きく、先が丸いため、なかなか食べにくかった。

■デザートはワゴンデセール

デザート本番はワゴンデセールのケーキたち。合計7種類からお好きなだけ。メレンゲのお菓子やブルーベリーのタルト、パウンドケーキ、白ゴマのババロア、パインのムース、バローナ社のチョコを使ったチョコレートケーキなどがありました。全部レベルは高いんだけど、オススメはブルーベリーのタルトかな。パウンドケーキ等の焼き菓子がおいしい。チョコレートケーキはリキュールがキツく、お子様お断りです。最後に小菓子。オレンジピールとか。もうお腹いっぱいですよ。

さて、料理はホントにおいしいです。インパクトには欠けますが、それぞれ正統派の上質なフレンチ。素材も京野菜等を使ってます。しかし、デザートが三品も続くのは、慣れてない僕には辛い。食後感が甘すぎるのです。フルーツのデザートいらないから、前菜を普通の料理にして、デミタスカップのスープとかにして欲しい。もしくは、肉と魚の間の口直し。魚のあたりまで、おいしー！と思いながら食べられてたのに、店を出るときには口が甘くて･･･。極端な話、フルーツのデザートがなくてもいいと思う。それでもコストパフォーマンスは十分に高い。

サービスも行き届いていて、パンにも食べやすいように切れ目が入ってたり、トイレも綺麗。全体として、お客に満足してもらおうという姿勢は抜群。料金はサービス料込みです。

※06年8月追記：この頃はデザートが続くことに慣れてなかったんですよね。でも、フランスまで行くと、甘いものはもっと出てきます。いつの間にか僕もそれに慣れてしまいました。という訳で、甘さを強く感じたのは僕の経験不足からであり、現在ではこれだけ出てくればむしろ喜ぶでしょう。