ヴァリエ（フレンチ・福島）

相方と友人の誕生日会で、福島の『ヴァリエ』へ。
相変わらず満席の店内は、外から見るとずいぶん暗め。
一瞬、予約の日を間違えたかと思って焦った（笑）

メンバーが5人もいるので、ワインはボトルで。
フレンチレストランのサービスとして、
僕の知る限りもっとも絵になるソムリエ・井上さんのおすすめで、こちら。

モエ＆シャンドンがオーストラリアで作ってるスパークリング。
メソード・トラディショネル、伝統的製法すなわちシャンパーニュと同じ
瓶内二次発酵されたもの。

味はきわめて上品でありながら、ちゃんとコクもある。
そこらへんのシャンパーニュには負けない強い味わいと繊細さがしっかり。
それでいてリーズナブルなのが嬉しい1本。
ふだん酒を飲まない相方も「おいしい」と言ってました。

料理は適当におまかせ。

・ブリとインゲン豆のスープ

コンソメジュレの味、やはり旨い。
他においしかったところといえば、同じ師を持つ『ラペティ』が一番に思いつくけど、
違うようでいて、やはりどこか同じ系統。
しっかりした塩による旨みと、素材の持つ力。
その両方をちゃんと引き出しているんでしょう。

底の方にはブリもたっぷり入ってて、これが絶妙な脂のノリ。
インゲンの甘みや苦味ともうまく重なり合い、素晴らしい味を構成しています。

・ウズラとフォアグラのソーセージ　パルメジャーノのニョッキ

これは酒がおいしい料理です！

おいしい酒とおいしい料理、素晴らしい。
フォアグラもそれほど量は多くないのに、なんと存在感のあることか。

ニョッキも、やや柔らかめの食感が、味に丸みを与えてます。
ここのリゾットとかパスタとかって、目立たないけどおいしい。
一度シェフの作るイタリアンも食べてみたいかも（笑）

・メイチ鯛　アワビ添えとそのソース南仏風

毎回、一番楽しみな魚料理。今回も期待を裏切りません。
魚料理のおいしいフレンチは、と言われたら、僕はまずココを挙げます。
他もおいしいんだけど、魚料理は特に良い。

このメイチ鯛も、身の厚さ、食感共に素晴らしい素材。
アンコウのような弾力と、ヒラメのような上品さを併せ持ち、
アワビと塩がしっかりきいたソースにも負けません。

また、付け合せの野菜に関しては来る度においしくなってる気がします。
蕪もトマトも、全員がハッとなるほど。
でも僕はジャガイモにMVPをあげたい。

ジャガイモ自体の味も良いのですが、ソースをしっかりと吸ってくれるんです。
このアワビのソースはねっとりさがなく、食感はさらっとしてるので、
ここにソースを吸わせるジャガイモを配置するのは、とても理に適ってるんですね。

やっぱりここの魚は良いな～。次も楽しみにしてますよ、シェフ♪

・シードルとカルヴァドスのグラニテ

定番のグラニテなんだけど、なんかおいしいんだよな～。
家で作りたい。

・仔羊のタジン風煮込み

北アフリカを感じさせるスパイスがしっかりときいた羊。
これ、実は最初に相方が選んだのですが、
スパイスが相方の予想以上にきいてたのと、
もう一つの理由でフォークをつける前に交換。

僕は割とスパイス好きなもんで、おいしくいただきました。
相変わらず野菜おいしい・・・。肉もちょうど崩しやすい柔らかさで、
味が流れ出ておらず、ちゃんと中に保たれた煮込み料理になっています。

・ウズラのリゾット添え（相方チョイス）

で、これが相方のところに行ったウズラちゃん。
交換したもう一つの理由は、相方の「リゾットおいしそう」という一言です。
一口も食べてないので、味はわかりませんが、
普段ゆっくり食べる相方が、僕より早く食べ終わっててビックリ。
「めちゃくちゃ旨かった」だそうです。羊もおいしかったけど、悔しい！

・"パレ・ショコラ"　ヘーゼルナッツ風味　ヨーグルトアイス添え

デザートはチョコのムース。
久々に感動したデセールです。
何といってもショコラの味わいが最高。ヨーグルトとのコンビも最強。
レストランのチョコ系ムースで、No.1かも

ビジュアルも洗練されてるし、これは800円でもう1皿追加してでも食べるべき。

・ハチミツ香るマスカルポーネとコーヒーのムース　キャラメルアイスを添えて
（お誕生日仕様）

誕生日の二人はデッカイ皿にメッセージを入れていただきました。

いやー素晴らしい料理ばかりでした。サービス陣も安定してるし、
相変わらず井上さんはなんとなく面白いし♪

この間、「レストランには旬がある」と書きましたが、
この『ヴァリエ』も、間違いなく旬が来てますね。
味、サービス、コストパフォーマンス、どれをとっても、
キタ最強フレンチレストランとして間違いないです。

スタッフの皆さん、素晴らしい料理と時間をありがとうございました。
そして相方とYさん、お誕生日おめでとう！