■キタ最強のレストラン

福島の『ヴァリエ』に2人で訪問。キタ最強のレストランと名高い、このお店。今回はランチのコスパを試すべく、一番低価格のコースに。本当はひとつ上の3990円コースも食べてみたかったのですが、同じコースにして欲しいとのこと。まぁ、レストラン、コースにこだわるこのお店としては当然ですね。コース立ては、前菜・魚・肉・デザート。この価格で魚・肉と出るのもスゴイ。この時点でコスパはかなり高いと言えます。まして味は前回で保証済み。否が応にも、期待は高まるというものです。

■ハモがなくても美味

まずは、前菜から。メニューには「ハモと白いんげん豆のスープ」と書いてあったのですが、残念ながらハモが切れてしまったとのこと。これは少し残念。代わりにズッキーニとニンジンを浮かべた「白いんげん豆のスープ　コンソメの ジュレ寄せ　ズッキーニとニンジンを浮かべて」。同行者は「ハモ...」と残念がっていましたが、一口食べると、すぐに破顔。何せ、おいしい。真っ白なスープは、口に入れると意外に味がしっかり。でも、後味はさっぱりしています。すごく好みの味。真ん中のコンソメジュレも、濃い味なのに後を引かない。彩りも鮮やかで、最初から期待の持てる味でした。今回、ハモではなかったのですが、次の皿が魚であることを考えると、最初から彩りも良い野菜で良かったんじゃないかな、とか思います。

■反則？　イタリアンよりおいしいリゾット

魚は、横長の長方形皿に3点盛りで「スズキのソテー　サフランの軽いクリームソース・ヤリイカとズッキーニのリゾット・ トマトとニンニクのローリエ風味 」。写真右のスズキは皮をパリッと焼いてあり、中はしっかりジューシー。前回も魚がすごくおいしかったのですが、素材を知りつくした火入れです。ソースも軽いソースで、素材の味を殺しません。真ん中にはリゾット。同行者が最も感動した一品。ヤリイカは柔らかく、ズッキーニがしゃきっとした食感で締めます。味もバターとニンニクの風味が絶品。炊き加減はもちろん、しっかりアルデンテ。ここはフレンチなのに、これを越えるリゾットを出すイタリアンはありませんでした。写真左は、トマトとニンニクをローリエで風味付けしたもの。トマトは魚のクリームソース、リゾットのバターで濃くなった口の中を酸味でさっぱりさせるためでしょう。ニンニクはよくわからないですけど。

■メインディッシュも素晴らしい

肉は2種類から選択。とりあえずひとつずついっときました。同行者の「白金豚のオニオンソース」も一口頂きました。オーブンで焼いた豚の上に、ニンニク・ベーコン・新じゃがを乗せ、非常に酸味の強いオニオンソースで味付けしてあります。豚の素材が良いのでしょう。脂がおいしいのです。ソースは意外なほど酸味が強いのですが、肉のうまみがしっかりあるため、ちゃんと調和しています。前回、豚肉が固かったのですが、今回は汚名返上。というか、かなりウマイ。ただ、上に乗っているニンニクが多く、先の魚と合わせて考えると女性向きとは言えない気がします。

僕は「仔羊の背肉 ロースト　カレー風味ソース 」をオーダー。こちらは背肉ですが、今まで食べた羊と一味違いました。まず食感。表面はしっかり色づいているのですが、中は当然ピンク色で、見た感じは生。でも、ナイフが入りやすい、そしてしっかり噛みやすい。肉の繊維が細かいのだと思います。味は、非常に羊らしいもの。最近は羊がブームらしいですが、これぞ羊！　という、少し苦味のある味です。でも、それがウマイ。僕の好みなだけですが。人によっては苦手かも？　でも、カレー風味がつけてあるので、食べられないということはないでしょう。付け合せにはナスなども入って、色んな味が楽しめる一皿でした。

■デザートも嬉しい一品

デザートは「イチゴのソルヴェ　アールグレー風味 」。すごくイチゴの味。人工っぽさのない、イチゴそのまま、酸味も甘みもそのまんま。手を加えないおいしさですね。そして、下には細かく泡立てたアールグレー風味のスープ...と思いきや、柔らかいムースみたいなものが。この上にソルヴェが浮かんでいるのです。ムースというには、かなり柔らかくババロアのような食感。アールグレーの香りが鼻腔を刺激します。スープに乗せてくるあたりに、手の込みようを感じるデザートでした。

という訳で、料理は大満足。キタ最強と言われる所以も納得というものです。そして、びっくりしたのが、サービスの方が僕の顔を覚えておられたこと。「前に来られたことありますよね？　あの席で、5人くらいで」と。今、これを書きながら下を見たら、1年と3ヶ月も空いてるじゃないですか。それでも覚えてる、ってすごいです。レストランらしさにこだわるレストラン。でも、気軽に行ける、素晴らしい店だと再認識しました。という訳で、10点は変わらずです。
 

店データ

店名：ヴァリエ

住所：大阪市福島区福島6-9-11　神林堂ビル1F　>>地図

アクセス：JR福島駅から徒歩5分

電話：06-6451-0336

阪神百貨店の『ヴィタメール』へ。

フレジェ(367円)は言わずと知れたド定番で、ここのケーキの中で一番のお気に入り。しっとりしたスポンジにフルーツが入ってます。このスポンジがおいしくて、何回も買ってしまうのです。

マンゴーのパンナコッタ(420円)は今、ブームのマンゴーデザートです。パンナコッタにしてきましたか、って感じですね。ジュレを乗せ、非常に滑らかなパンナコッタ。このお店らしい濃い味です。このお店は甘いものがちゃんと甘い、僕好みのお店なのです。

店データ

店名：ヴィタメール　阪神百貨店　>>HP

住所：大阪市北区梅田1-13-13 阪神百貨店B1F　>>地図

アクセス：各線梅田駅からすぐ

電話：06-6348-8028

店データ

店名：エッソンス・エ・グー　>>HP

住所：大阪府高槻市天神町 1-3-19　フォレストコート 101　>>地図

アクセス：JR高槻駅より徒歩10分

電話：072-685-0313